1 00:00:42,041 --> 00:00:46,170 La tercera parte de la tierra en nuestro planeta es desierto. 2 00:00:55,429 --> 00:00:58,516 Éstas grandes cicatrices en la faz de la Tierra 3 00:00:58,641 --> 00:01:00,434 parecen estar dehabitadas, 4 00:01:00,560 --> 00:01:03,688 pero sorprendentemente no lo están. 5 00:01:10,236 --> 00:01:13,406 En todas ellas la vida se las arregla de alguna manera 6 00:01:13,489 --> 00:01:16,242 para sostenerse precariamente. 7 00:01:37,263 --> 00:01:39,807 No todos los desiertos son calientes. 8 00:01:40,224 --> 00:01:43,811 Vientos de 55 millas a la hora soplan desde Siberia 9 00:01:43,936 --> 00:01:47,982 trayendo nieve al desierto de Gobi, en Mongolia. 10 00:02:13,841 --> 00:02:17,386 Desde los 50 grados centígrados en pleno verano 11 00:02:17,512 --> 00:02:21,599 la temperatura a mediados del invierno puede caer hasta 40 bajo cero, 12 00:02:21,724 --> 00:02:25,811 haciendo de éste uno de los desiertos más duros. 13 00:02:34,779 --> 00:02:39,867 Pocos animales pueden sobrevivir a esos cambios extremos. 14 00:02:46,249 --> 00:02:48,709 Camellos bactrianos salvajes, 15 00:02:48,835 --> 00:02:51,462 uno de los mamíferos más raros del planeta. 16 00:02:51,587 --> 00:02:54,298 Y quizá el más duro. 17 00:02:55,508 --> 00:02:58,052 Su gran problema es la falta de agua, 18 00:02:58,177 --> 00:02:59,887 particularmente ahora, en invierno, 19 00:03:00,012 --> 00:03:03,432 cuando la poca que hay está bloqueada en forma de hielo. 20 00:03:10,481 --> 00:03:14,652 Sorprendentemente, la nieve aquí nunca se derrite. 21 00:03:14,861 --> 00:03:19,657 El aire es demasiado frío y seco como para que eso ocurra. 22 00:03:24,829 --> 00:03:28,583 Los rayos del sol la convierten directamente en vapor. 23 00:03:28,666 --> 00:03:30,710 Se evapora. 24 00:03:38,718 --> 00:03:41,846 Pero es la única fuente de agua, 25 00:03:41,929 --> 00:03:44,974 así que los camellos bactrianos se la comen. 26 00:03:45,850 --> 00:03:47,310 En cualquier lugar del mundo 27 00:03:47,435 --> 00:03:54,025 un camello en un abrevadero puede beber como mucho 200 litros en una única visita. 28 00:03:55,985 --> 00:03:59,488 Aquí la estrategia es tomar poca y a menudo. 29 00:03:59,614 --> 00:04:01,032 Y por una buena razón, 30 00:04:01,157 --> 00:04:04,911 recargar el estómago con nieve podría resultar fatal. 31 00:04:10,458 --> 00:04:12,502 Los camellos deben limitarse 32 00:04:12,627 --> 00:04:16,589 al equivalente a diez litros diarios. 33 00:04:33,189 --> 00:04:36,108 El verano es la época del apareamiento. 34 00:04:40,738 --> 00:04:45,159 Ésta extraordinaria puesta en escena, es la forma en que un camello bactriano 35 00:04:45,284 --> 00:04:48,746 atrae la atención de las hembras que pasan. 36 00:04:50,831 --> 00:04:55,336 En verano los camellos no pueden alejarse demasiado de los abrevaderos. 37 00:04:55,628 --> 00:04:59,173 Pero ahora, con bocados de nieve por todas partes 38 00:04:59,257 --> 00:05:02,677 pueden viajar lejos en busca de pareja. 39 00:05:06,764 --> 00:05:12,979 Hoy menos de mil de éstos especialistas del desierto viven en estado salvaje. 40 00:05:13,104 --> 00:05:18,609 El Gobi, hostil como es, permanece como su última fortaleza. 41 00:05:24,907 --> 00:05:28,244 No hay otro desierto como el de Gobi, 42 00:05:28,369 --> 00:05:31,497 pero ¿por qué en éste lugar del planeta? 43 00:05:32,790 --> 00:05:36,043 Hay una única y masiva causa: 44 00:05:36,169 --> 00:05:37,670 los Himalayas. 45 00:05:42,258 --> 00:05:46,387 Las nubes arrastradas desde el sur golpean contra ésta gigantesca barrera. 46 00:05:46,512 --> 00:05:47,930 Mientras son empujadas hacia arriba 47 00:05:48,055 --> 00:05:51,475 vacían su humedad en las laderas montañosas, 48 00:05:51,559 --> 00:05:55,396 quedando muy poco para la tierra del otro lado. 49 00:05:59,942 --> 00:06:04,280 Desde el espacio, los desiertos destacan claramente. 50 00:06:06,657 --> 00:06:11,621 Dunas de arena de cientos de millas de largo rayan su superficie. 51 00:06:16,417 --> 00:06:19,587 Sin un manto de vegetación que las oculte 52 00:06:19,712 --> 00:06:24,383 extrañas formaciones quedan expuestas en la roca desnuda. 53 00:06:30,056 --> 00:06:33,976 El Sahara africano es el mayor de todos. 54 00:06:34,101 --> 00:06:36,437 Su tamaño es como el de los Estados Unidos 55 00:06:36,521 --> 00:06:41,651 y es la mayor fuente de arena y polvo de todo el mundo. 56 00:07:21,607 --> 00:07:24,986 Tormentas de arena como ésta aparecen sin avisar 57 00:07:25,069 --> 00:07:30,116 y reducen la visibilidad durante días sobre un área del tamaño de la Bretaña. 58 00:07:39,083 --> 00:07:44,839 Los dromedarios, camellos de una sola joroba, se topan con éstas tormentas a su paso. 59 00:07:47,925 --> 00:07:52,513 La arena más pesada se eleva sólo unos metros sobre el suelo, 60 00:07:52,638 --> 00:07:58,060 pero el polvo puede subir hasta 5000 metros hacia el cielo. 61 00:08:03,107 --> 00:08:07,028 La ferocidad del viento, armado con granos de arena, 62 00:08:07,153 --> 00:08:10,990 es el agente que moldea todos los desiertos. 63 00:08:20,041 --> 00:08:27,089 Los reptiles tienen pieles escamosas que los protegen de los punzantes granos. 64 00:08:29,175 --> 00:08:34,305 Para los insectos el bombardeo puede ser mucho más severo. 65 00:08:36,140 --> 00:08:39,352 La única escapatoria está bajo la superficie. 66 00:08:56,369 --> 00:09:00,581 Mientras los vientos suben y bajan, se enroscan y arremolinan, 67 00:09:00,706 --> 00:09:04,252 apilan arena en las dunas. 68 00:09:07,922 --> 00:09:12,093 Éstas estampas de arena pueden alcanzar varias millas. 69 00:09:16,389 --> 00:09:21,269 En Namibia los vientos han construído una de las mayores dunas del mundo. 70 00:09:28,985 --> 00:09:33,239 Dunas estrelladas como ésta pueden tener 300 metros de altura. 71 00:09:33,322 --> 00:09:38,160 Los granos, trepando por los flancos, son soplados hacia la cima por las crestas 72 00:09:38,244 --> 00:09:40,997 con lo cual sólo los de arriba están en movimiento. 73 00:09:47,879 --> 00:09:54,218 El cuerpo principal de ésta duna puede no haber cambiado en 5000 años. 74 00:10:05,521 --> 00:10:12,028 Pocas rocas pueden resistir el continuo castigo de la arena arrastrada por el viento. 75 00:10:12,195 --> 00:10:17,158 Éstos afloramientos se encuentran en el Desierto Blanco, en Egipto. 76 00:10:17,533 --> 00:10:20,494 Pero no lo estarán por mucho tiempo. 77 00:10:21,996 --> 00:10:24,498 Serán inexorablemente cincelados 78 00:10:24,582 --> 00:10:27,668 y convertidos en más arena. 79 00:11:06,916 --> 00:11:14,298 Ahora los terrones de rocas duramente erosionadas serán abandonados en un mar de arena. 80 00:11:31,274 --> 00:11:34,944 Éstas pirámides dentadas de cien metros de altura 81 00:11:35,069 --> 00:11:38,698 fueron un día parte de una meseta rocosa continua. 82 00:11:38,823 --> 00:11:43,452 Los golpes de arena eventualmente las eliminarán a todas. 83 00:11:51,752 --> 00:11:58,259 La implacable fuerza del viento asegura que la faz del desierto está en permanente cambio. 84 00:11:58,342 --> 00:12:01,762 Pero hay una constante: 85 00:12:09,562 --> 00:12:11,480 el sol del desierto. 86 00:12:26,120 --> 00:12:29,707 Al calor del sol y su poder para evaporar el agua 87 00:12:29,832 --> 00:12:36,005 han tenido efectos profundos en los cuerpos y hábitos de todo lo que vive aquí. 88 00:12:39,759 --> 00:12:43,304 El sol es un asesino en potencia, 89 00:12:44,639 --> 00:12:48,726 y los canguros rojos deben saberlo 90 00:12:49,852 --> 00:12:52,104 Ahora, mientras el sol está bajo, 91 00:12:52,230 --> 00:12:55,483 no hay motivos inmediatos de preocupación. 92 00:12:56,067 --> 00:12:59,278 Pero ésta situación no durará mucho. 93 00:13:00,071 --> 00:13:06,577 Australia es el continente más árido del mundo, con abrasadoras temperaturas diurnas. 94 00:13:13,543 --> 00:13:19,632 Cada hora la temperatura se eleva cinco grados centígrados. 95 00:13:26,222 --> 00:13:30,643 Pronto el calor alcanzará su punto crítico. 96 00:13:40,111 --> 00:13:46,325 Cualquier canguro a la intemperie corre un serio riesgo de sobrecalentamiento. 97 00:13:51,789 --> 00:13:58,212 Con el sol a pleno, la temperatura en el suelo roza los 70 grados. 98 00:14:02,466 --> 00:14:08,222 A mediodía la radiación es tan intensa que deben encontrar un refugio. 99 00:14:28,576 --> 00:14:32,205 A la sombra, están a cubierto de la mayoría de la energía solar 100 00:14:32,330 --> 00:14:35,291 pero la temperatura de su cuerpo aún puede aumentar. 101 00:14:38,002 --> 00:14:41,672 Así que lamen saliva en sus antebrazos 102 00:14:41,756 --> 00:14:45,843 donde hay una red de vasos sanguíneos muy cerca de la superficie de la piel 103 00:14:45,927 --> 00:14:50,640 a medida que la saliva se evapora, la sangre se enfría. 104 00:14:53,267 --> 00:14:58,064 Ésta imagen térmica muestra cuán efectivo es el proceso. 105 00:14:58,189 --> 00:15:02,276 Las áreas azules en el cuerpo son las más frías. 106 00:15:11,077 --> 00:15:14,872 A medida que la saliva se seca, debe ser reemplazada 107 00:15:14,997 --> 00:15:19,293 y éste es el verdadero desagüe de los fluidos corporales del canguro. 108 00:15:29,637 --> 00:15:33,599 Incluso a la sombra, la tierra se cuece por el calor 109 00:15:34,225 --> 00:15:37,728 así que los canguros cavan lejos del suelo superficial 110 00:15:37,812 --> 00:15:41,065 para llegar a la fresca tierra subyacente. 111 00:16:03,629 --> 00:16:08,301 Permaneciendo en la sombra y lamiéndose para controlar su temperatura corporal 112 00:16:08,426 --> 00:16:11,637 los canguros se las arreglan para pasar las horas más calientes del día 113 00:16:11,762 --> 00:16:13,389 sin recibir un golpe de calor. 114 00:16:14,348 --> 00:16:16,893 Pero para la mayoría de los animales del desierto 115 00:16:16,976 --> 00:16:20,479 ésta estrategia no sería suficiente para sobrevivir. 116 00:16:43,628 --> 00:16:48,633 Las extraordinarias orejas de los zorros fenec de África radian calor 117 00:16:48,758 --> 00:16:52,220 pero los animales tienen otra forma de mantenerse frescos. 118 00:17:01,854 --> 00:17:04,232 Pasan los días bajo tierra 119 00:17:04,357 --> 00:17:07,401 y sólo emergen a la caída del sol. 120 00:17:19,455 --> 00:17:22,834 La oscuridad trae enormes cambios. 121 00:17:22,959 --> 00:17:27,880 En el Sahara la temperatura puede caer hasta 30 grados durante la noche, 122 00:17:28,005 --> 00:17:32,760 es suficiente para permitir que éstos cachorros de zorro del desierto salgan a jugar. 123 00:17:40,393 --> 00:17:43,020 Toda clase de criaturas pueden aparecer ahora 124 00:17:43,145 --> 00:17:46,399 incluyendo algunas realmente inesperadas. 125 00:17:49,360 --> 00:17:51,654 Los sapos tienen pieles permeables 126 00:17:51,737 --> 00:17:55,741 y podrían morir rápidamente por desecación al calor del día. 127 00:17:55,825 --> 00:17:58,452 Sólo ahora pueden abandonar su refugio. 128 00:18:01,455 --> 00:18:03,416 Lo mismo ocurre con los escorpiones, 129 00:18:03,541 --> 00:18:07,170 aún cuando sus armaduras son herméticas. 130 00:18:19,307 --> 00:18:23,227 De hecho, la mayoría de las pequeñas criaturas del desierto son nocturnas. 131 00:18:23,352 --> 00:18:25,563 por lo tanto sólo ahora es posible evaluar 132 00:18:25,688 --> 00:18:28,941 cuánta vida puede haber en un desierto. 133 00:18:29,859 --> 00:18:35,656 La humedad, que se pierde por la noche, debe reemplazarse de algún modo en algún momento 134 00:18:35,781 --> 00:18:40,453 y éste problema domina la vida de los habitantes del desierto. 135 00:18:48,669 --> 00:18:51,005 Atacama, en Chile. 136 00:18:51,088 --> 00:18:54,634 Es el desierto más seco del mundo. 137 00:18:56,260 --> 00:18:59,305 En algunas partes puede no llover durante 15 años 138 00:18:59,388 --> 00:19:00,765 y con tales registros 139 00:19:00,848 --> 00:19:04,685 uno esperaría que el lugar estuviera completamente estéril. 140 00:19:09,649 --> 00:19:14,028 Éstos son camellos sudamericanos, guanacos. 141 00:19:15,488 --> 00:19:17,823 Son muy buenos conservando la humedad 142 00:19:17,949 --> 00:19:21,327 pero no obstante necesitan un suministro regular de agua. 143 00:19:34,340 --> 00:19:37,635 La obtienen parcialmente de las flores de cactus 144 00:19:37,718 --> 00:19:41,389 pero ésta explicación hace surgir otra pregunta: 145 00:19:43,641 --> 00:19:47,228 ¿Cómo hacen los cactus para sobrevivir sin lluvia? 146 00:19:54,026 --> 00:19:59,365 Vientos cálidos absorben toda la humedad de la superficie de la tierra. 147 00:20:00,741 --> 00:20:05,872 Está claro que debe haber algo más que ocupe el lugar de la lluvia. 148 00:20:07,164 --> 00:20:13,212 El secreto el la corriente fría del mar que corre paralela a la tierra. 149 00:20:30,188 --> 00:20:33,608 El agua enfría el húmedo aire caliente sobre ella 150 00:20:33,733 --> 00:20:36,777 y produce bancos de niebla. 151 00:21:00,009 --> 00:21:07,183 A la vez, el viento que sopla en las costas, empuja la niebla tierra adentro. 152 00:21:21,989 --> 00:21:26,827 En breve los cactus se cubren de rocío. 153 00:21:35,336 --> 00:21:37,338 La niebla es tan regular 154 00:21:37,463 --> 00:21:41,050 que los líquenes amantes de la humedad pueden crecer en los cactus 155 00:21:41,175 --> 00:21:44,512 y absorber líquido como una esponja. 156 00:21:46,973 --> 00:21:49,725 En la tierra casi sin lluvias 157 00:21:49,851 --> 00:21:55,648 éstas gotas preciosas son salvavidas para muchas criaturas diferentes. 158 00:22:04,240 --> 00:22:10,204 Tierra adentro, el aire permanece tan cálido que su humedad no condensa 159 00:22:10,288 --> 00:22:14,959 así que ésta remota franja de desierto es virtualmente la única parte de Atacama 160 00:22:15,084 --> 00:22:17,128 donde la vida puede existir. 161 00:22:21,757 --> 00:22:23,217 Sin la niebla, 162 00:22:23,467 --> 00:22:26,179 ésta tierra también estaría vacía. 163 00:22:39,901 --> 00:22:43,112 Los guanacos extraen lo máximo del rocío, 164 00:22:43,237 --> 00:22:46,073 pero no permanecerán mucho tiempo. 165 00:22:46,782 --> 00:22:49,702 En una ó dos horas el sol lo habrá quemado todo 166 00:22:49,827 --> 00:22:52,413 y secará la superficie de los cactus. 167 00:23:01,297 --> 00:23:06,802 El desierto de Sonora, en Arizona no es tan seco como el de Atacama: 168 00:23:06,928 --> 00:23:09,138 cae algo de lluvia. 169 00:23:09,972 --> 00:23:11,682 Pero no es frecuente 170 00:23:11,766 --> 00:23:13,267 y cuando llega 171 00:23:13,351 --> 00:23:17,230 las plantas y animales deben estar preparados para aprovecharla al máximo. 172 00:23:18,689 --> 00:23:20,441 Y está llegando. 173 00:23:29,116 --> 00:23:31,285 Cuando sopla el monzón de verano 174 00:23:31,410 --> 00:23:34,956 los gigantescos saguaros, uno de los mayores cactus, 175 00:23:35,039 --> 00:23:37,792 están listos para sacar el mayor partido de la situación. 176 00:24:12,034 --> 00:24:18,708 Tras la tormenta, el largo sistema radicular del saguaro absorbe el agua 177 00:24:18,791 --> 00:24:23,880 y los pliegues de su tronco son capaces de expandirse rápidamente. 178 00:24:31,804 --> 00:24:37,226 Cuando está lleno, un saguaro puede almacenar hasta 5 toneladas de agua 179 00:24:37,351 --> 00:24:41,856 y eso es suficiente para vérselas con muchos meses de sequía. 180 00:24:46,068 --> 00:24:51,782 Los troncos de éstas enormes plantas proveen de vivienda a los pájaros carpinteros de gila. 181 00:24:53,826 --> 00:25:00,499 Pero las aves no son los únicos animales que se benefician de la presencia de los cactus. 182 00:25:16,849 --> 00:25:18,809 Durante los meses de verano 183 00:25:18,935 --> 00:25:24,607 los saguaros florecen por la noche para atraer visitantes. 184 00:25:27,610 --> 00:25:30,905 El polen y el néctar con que están cargadas éstas flores 185 00:25:31,030 --> 00:25:35,326 atraen a los murciélagos de nariz larga y a los de lengua larga. 186 00:25:50,550 --> 00:25:55,721 Los murciélagos dejaron México unos días antes para escapar al calor del verano 187 00:25:55,847 --> 00:26:00,101 y van en su camino hacia el norte, hacia el sur de los Estados Unidos. 188 00:26:01,936 --> 00:26:06,065 Para llegar allí, deben cruzar el desierto de Sonora. 189 00:26:11,863 --> 00:26:13,990 Pero el desierto es tan grande 190 00:26:14,115 --> 00:26:17,743 que la mayor parte del año no podrían cruzarlo. 191 00:26:17,869 --> 00:26:20,246 Ahora el saguaro está en flor, 192 00:26:20,371 --> 00:26:23,165 pueden repostar de camino. 193 00:26:33,009 --> 00:26:37,013 Así que el éxito del saguaro en desarrollar una forma de almacenar agua 194 00:26:37,138 --> 00:26:44,937 es ahora crucial para la mayoría de los animales que viven o viajan a través de éstas tierras. 195 00:27:23,726 --> 00:27:28,439 La escasez de lluvias determina la forma de éstos iconos del desierto 196 00:27:28,564 --> 00:27:30,608 pero el agua, a pesar de su escasez, 197 00:27:30,733 --> 00:27:34,904 influye también, como el viento, en la forma de la tierra misma. 198 00:27:52,088 --> 00:27:53,965 En los desiertos de Utah 199 00:27:54,090 --> 00:27:59,804 antiguos ríos fluían a través de un país de arenisca, ensanchando permanentemente los cañones 200 00:27:59,929 --> 00:28:06,352 hasta ahora, que la tierra entre ellos ha sido reducida a picos y pináculos. 201 00:28:35,965 --> 00:28:41,220 Con poco o ningún suelo para retener el agua en la superficie 202 00:28:41,345 --> 00:28:44,473 la vida aquí es también escasa. 203 00:28:46,100 --> 00:28:48,144 Y cuando los recursos son limitados, 204 00:28:48,269 --> 00:28:50,855 los conflictos nunca están lejos. 205 00:29:01,490 --> 00:29:04,202 Éstos son íbices de Nubia 206 00:29:04,327 --> 00:29:07,121 y se están cuadrando para un duelo. 207 00:29:13,377 --> 00:29:14,837 Y cuando los problemas comienzan, 208 00:29:14,962 --> 00:29:20,468 un íbice inteligente sabe que lo mejor que puede hacer es poner tierra de por medio. 209 00:29:37,818 --> 00:29:41,113 Éstos son de hecho íbices macho subordinados, 210 00:29:41,239 --> 00:29:43,741 pero sus luchas son sin embargo bastante serias. 211 00:29:43,824 --> 00:29:49,080 Perder una puede significar no tener jamás la oportunidad de aparearse. 212 00:30:11,435 --> 00:30:14,981 Cuando los competidores están tan igualados como éstos, 213 00:30:15,106 --> 00:30:18,109 los combates pueden durar hasta una hora. 214 00:30:37,920 --> 00:30:42,258 En éste calor, el esfuerzo los deja verdaderamente exhaustos. 215 00:30:44,093 --> 00:30:50,600 Pero la victoria le hará ganar una puntuación importante en su lucha por llegar a la cúspide entre los machos. 216 00:31:21,881 --> 00:31:23,549 Hay tanto en disputa 217 00:31:23,674 --> 00:31:25,968 que no todo es juego limpio. 218 00:31:41,234 --> 00:31:43,653 La batalla ha dejado un ganador, 219 00:31:43,778 --> 00:31:47,823 pero el premio aún no está conseguido. 220 00:31:51,285 --> 00:31:55,581 Éste corresponde generalmente al macho íbice dominante. 221 00:31:57,750 --> 00:32:01,838 Su rango le da el derecho a un harem de hembras 222 00:32:01,963 --> 00:32:05,591 que lo siguen muy de cerca mientras avanza a través del desierto 223 00:32:05,716 --> 00:32:07,885 buscando comida y agua. 224 00:32:10,054 --> 00:32:13,140 Él no tiene que perder el tiempo buscando emparejamientos: 225 00:32:13,266 --> 00:32:14,851 los tiene bien a mano, 226 00:32:14,976 --> 00:32:19,856 y así puede concentrarse junto a ellas en conseguir comida y salud. 227 00:32:35,204 --> 00:32:38,291 Las lagartijas son especialistas de los desiertos. 228 00:32:41,377 --> 00:32:45,214 Pero aquí, su número es extraordinario. 229 00:32:50,636 --> 00:32:56,893 Éstas hendiduras en Sudáfrica contienen una de las mayores densidades de lagartijas en el mundo. 230 00:33:06,736 --> 00:33:10,406 Se llaman lagartijas planas por razones obvias, 231 00:33:10,531 --> 00:33:15,536 y exhiben sus vientres multicolores en sus disputas territoriales. 232 00:33:17,997 --> 00:33:19,498 Han hecho su trabajo, 233 00:33:19,624 --> 00:33:22,543 y ahora es tiempo de encontrar algo de comida. 234 00:33:24,378 --> 00:33:25,922 A medida que el día se calienta, 235 00:33:26,047 --> 00:33:28,299 las lagartijas se mueven desde sus grietas 236 00:33:28,424 --> 00:33:31,093 y enfilan hacia abajo, hasta el fondo de la garganta. 237 00:33:32,345 --> 00:33:34,555 Su meta es el río. 238 00:33:36,974 --> 00:33:39,393 No hay comida en la orilla, 239 00:33:39,519 --> 00:33:43,231 pero éste río desértico guarda un secreto. 240 00:33:49,737 --> 00:33:55,284 Cada día las moscas negras emergen de los tramos turbulentos del río. 241 00:33:55,368 --> 00:33:58,246 Para ésto vienen las lagartijas. 242 00:34:13,386 --> 00:34:15,513 La mosca negra nunca aterriza, 243 00:34:15,638 --> 00:34:19,308 así que las lagartijas deben saltar por su comida. 244 00:34:31,571 --> 00:34:37,994 En un día una de éstas pequeñas acrobáticas lagartijas, puede atrapar 50 moscas. 245 00:34:48,171 --> 00:34:50,506 Está lleno de moscas por todas partes, 246 00:34:50,631 --> 00:34:54,093 aún con cientos de lagartijas compitiendo por ellas. 247 00:35:07,982 --> 00:35:14,238 Fuera de éstos rápidos, las poblaciones de lagartijas planas son mucho menores. 248 00:35:14,363 --> 00:35:19,368 Pero aquí la inusual abundancia ha hecho que crezca. 249 00:35:30,421 --> 00:35:33,424 Los desiertos son creados por la falta de agua, 250 00:35:33,549 --> 00:35:37,845 pero lo que mata a los animales aquí no es el calor ó la sed, 251 00:35:37,970 --> 00:35:39,931 sino la falta de alimento. 252 00:35:58,366 --> 00:36:02,495 Así que ¿cómo diablos un herbívoro de éste tamaño 253 00:36:02,620 --> 00:36:08,417 sobrevive en un lugar aparentemente desprovisto de vegetación? 254 00:36:14,674 --> 00:36:18,803 Los elefantes en Namibia son los más fuertes de África. 255 00:36:18,928 --> 00:36:20,888 Y necesitan serlo. 256 00:36:37,989 --> 00:36:41,242 La poca comida que existe está tan dispersa 257 00:36:41,367 --> 00:36:44,412 que éstos elefantes caminan hasta 50 millas diarias 258 00:36:44,537 --> 00:36:50,293 mientras recorren los lechos secos de los ríos buscando algo que comer. 259 00:37:04,974 --> 00:37:09,228 A veces la tarea parece completamente inútil. 260 00:37:43,971 --> 00:37:47,725 Los elefantes pueden parecer fuera de lugar en éste paisaje, 261 00:37:47,850 --> 00:37:50,520 pero no son los únicos. 262 00:38:06,953 --> 00:38:10,706 Increíblemente, también los leones viven aquí. 263 00:38:15,253 --> 00:38:19,340 En la sabana, enormes rebaños de animales sustentan grupos 264 00:38:19,465 --> 00:38:22,051 de 20 leones o más. 265 00:38:22,176 --> 00:38:26,055 Pero para vivir aquí, los leones han tenido que cambiar sus hábitos: 266 00:38:26,180 --> 00:38:27,890 los grupos son mucho menores 267 00:38:28,015 --> 00:38:31,060 y sus territorios mucho mayores. 268 00:38:32,061 --> 00:38:34,522 Y hay un problema añadido: 269 00:38:35,857 --> 00:38:39,443 su comida está en constante movimiento. 270 00:38:48,077 --> 00:38:49,495 Como los elefantes, 271 00:38:49,620 --> 00:38:54,584 los leones deben viajar grandes distancias para encontrar lo suficiente como para vivir. 272 00:39:09,807 --> 00:39:12,602 Pero los leones no pueden ir a cualquier sitio: 273 00:39:12,727 --> 00:39:17,064 no intentan cruzar los campos de dunas 274 00:39:17,190 --> 00:39:19,108 y el oryx lo sabe. 275 00:40:19,043 --> 00:40:23,130 Los leones deben esperar que el oryx abandone la seguridad de las dunas, 276 00:40:23,256 --> 00:40:26,217 ya que eventualmente deberán buscar comida y agua. 277 00:40:26,342 --> 00:40:28,803 Y así los leones podrán emboscarlos. 278 00:41:34,577 --> 00:41:38,998 Los elefantes han encontrado su comida favorita. 279 00:41:45,588 --> 00:41:48,633 Las hierbas son la dieta básica de todos los elefantes, 280 00:41:48,758 --> 00:41:52,136 pero éste rebaño se concentra en desenterrar las raíces, 281 00:41:52,261 --> 00:41:56,390 que tienen más valor nutritivo y humedad que el tallo. 282 00:41:56,516 --> 00:41:57,934 Es el comportamiento 283 00:41:58,059 --> 00:42:02,271 lo que puede hacer la diferencia en un lugar de tanta escasez. 284 00:42:02,980 --> 00:42:06,776 Todo puede cambiar en un instante. 285 00:42:23,918 --> 00:42:28,714 La suerte de algunos desiertos está regida por lluvias distantes. 286 00:42:28,840 --> 00:42:34,220 Ésta agua que cae como lluvia en montañas que están a más de cien millas de distancia. 287 00:42:39,725 --> 00:42:41,602 Se conoce como inundación relámpago 288 00:42:41,727 --> 00:42:46,065 y se llama así porque el agua puede correr durante un único día. 289 00:42:46,190 --> 00:42:50,903 Es un evento que ocurre una ó dos veces al año, a lo sumo. 290 00:43:11,716 --> 00:43:16,137 El lecho arenoso del río actúa como una gigantesca banda de papel 291 00:43:16,262 --> 00:43:19,557 absorbiendo el agua tan pronto como aparece. 292 00:43:29,066 --> 00:43:32,528 Pero cada metro cuadrado de suelo humedecido por éste río 293 00:43:32,653 --> 00:43:37,158 incrementará las oportunidades de superviviencia de los que viven aquí. 294 00:43:42,788 --> 00:43:46,167 Los pozos se llenan temporalmente. 295 00:43:50,838 --> 00:43:54,342 En cualquier lugar de África, los elefantes beben a diario, 296 00:43:54,467 --> 00:43:56,010 pero la falta de agua aquí 297 00:43:56,135 --> 00:44:02,850 hace que los elefantes del desierto sólamente puedan llenar sus tanques una vez cada cuatro ó cinco días. 298 00:44:03,976 --> 00:44:08,272 Una semana de inundación relámpago ha producido un manto verde, 299 00:44:08,397 --> 00:44:12,693 más que suficiente para sacar a los oryx de las dunas. 300 00:44:14,570 --> 00:44:18,658 Es una rara oportunidad para ellos de llenar sus reservas de alimento. 301 00:44:27,291 --> 00:44:31,838 La inundación hace la vida más fácil también a los leones. 302 00:44:34,215 --> 00:44:39,303 La carne de éste oryx mantendrá a la familia durante una semana a lo sumo. 303 00:44:39,428 --> 00:44:41,889 pero por un tiempo la caza será más fácil, 304 00:44:42,014 --> 00:44:45,142 ahora que el lecho del río se ha vuelto verde. 305 00:44:49,105 --> 00:44:51,941 Los buenos tiempos para el león y el oryx son breves, 306 00:44:52,108 --> 00:44:54,110 pero son éstos breves momentos 307 00:44:54,235 --> 00:44:58,364 los que hacen posible la vida en los desiertos durante todo el año. 308 00:45:04,120 --> 00:45:07,206 El Valle de la Muerte es el lugar más caliente de la Tierra. 309 00:45:07,331 --> 00:45:11,586 Hasta su caldera puede ser transformada por el agua 310 00:45:22,180 --> 00:45:27,226 Una simple lluvia es capaz de producir semillas que han permanecido en estado latente durante 30 años o más 311 00:45:27,351 --> 00:45:29,478 aguardando para un estallido de vida. 312 00:45:37,862 --> 00:45:42,283 Y no ha habido aquí un florecimiento como éste desde hace un siglo. 313 00:45:54,504 --> 00:45:58,174 Los períodos de prosperidad en el Valle de la Muerte son cortos 314 00:45:58,299 --> 00:46:02,553 pero son lo suficientemente frecuentes como para mantener el latido de la vida. 315 00:46:11,103 --> 00:46:15,733 Un súbito flujo de vegetación es lo que cualquier habitante del desierto ha estado esperando, 316 00:46:15,858 --> 00:46:19,153 y cuando ocurre debe aprovecharlo al máximo. 317 00:46:39,632 --> 00:46:41,968 No hay otra especie en el planeta 318 00:46:42,093 --> 00:46:49,058 que responda tan rápida y dramáticamente a los buenos tiempos como la langosta. 319 00:46:49,392 --> 00:46:54,522 Los huevos han permanecido en el suelo durante 20 años esperando para eclosionar. 320 00:47:07,159 --> 00:47:09,287 Las jóvenes langostas son conocidas como saltamontes, 321 00:47:09,412 --> 00:47:11,747 ya que en su primera etapa no pueden volar. 322 00:47:11,998 --> 00:47:18,588 Encuentran nuevos campos de alimentación siguiendo el olor de la hierba que brota. 323 00:47:24,427 --> 00:47:28,389 Normalmente toma a los saltamontes cuatro semanas llegar a adultos, 324 00:47:28,514 --> 00:47:31,017 pero cuando las condiciones son favorables, como ahora, 325 00:47:31,142 --> 00:47:34,896 su desarrollo cambia a velocidad rápida. 326 00:47:39,901 --> 00:47:43,112 Cuando la vegetación en un sitio comienza a desaparecer 327 00:47:43,237 --> 00:47:46,782 los adultos alados emiten feromonas: envían mensajes 328 00:47:46,908 --> 00:47:50,453 que dicen a los demás en el grupo que deben moverse. 329 00:48:02,423 --> 00:48:04,008 Y cuando el grupo se une, 330 00:48:04,133 --> 00:48:06,385 forma un enjambre. 331 00:48:28,991 --> 00:48:33,120 Una langosta adulta come su propio peso cada día, 332 00:48:33,246 --> 00:48:38,793 y un enjambre completo puede consumir literalmente cientos de toneladas de vegetación. 333 00:48:40,336 --> 00:48:42,630 Deben mantenerse en movimiento. 334 00:48:44,090 --> 00:48:46,300 El enjambre viaja con el viento: 335 00:48:46,384 --> 00:48:49,804 es la forma de volar que ahorra más energía. 336 00:48:53,391 --> 00:48:58,938 Siguiendo el flujo de los vientos siempre se dirigen hacia áreas de bajas presiones, 337 00:48:59,063 --> 00:49:04,443 lugares donde el viento se encuentra con lluvias y la vegetación comienza a crecer. 338 00:49:06,362 --> 00:49:07,363 Mientras vuelan, 339 00:49:07,488 --> 00:49:10,157 los enjambres se unen con otros enjambres 340 00:49:10,283 --> 00:49:14,245 para formar gigantescas plagas de varios miles de millones de individuos 341 00:49:14,370 --> 00:49:16,914 y de hasta 40 millas de extensión. 342 00:49:18,958 --> 00:49:23,546 Consumen cualquier cosa comestible que encuentren en su camino. 343 00:49:36,893 --> 00:49:41,063 Es uno de los mayores espectáculos de la Tierra. 344 00:49:41,189 --> 00:49:43,149 Es raro verlo a tal escala 345 00:49:43,274 --> 00:49:45,318 y no durará mucho. 346 00:49:45,443 --> 00:49:47,111 Una vez que se termina el alimento, 347 00:49:47,236 --> 00:49:53,159 el persistente rugido de miles de millones de alas batiendo será reemplazado otra vez 348 00:49:53,284 --> 00:49:57,955 por nada más que el sonido del viento del desierto.